Ο πρώην υπουργός Οικονομικών έχει επί του παρόντος τους περισσότερους δηλωμένους υποστηρικτές μεταξύ των συντηρητικών βουλευτών.
Η προσοχή τώρα στρέφεται στο κατά πόσον η εναπομείνασα αντίπαλός του, η Πένι Μόρντοντ, θα συγκεντρώσει το απαιτούμενο όριο των 100 βουλευτών, όταν οι υποψηφιότητες κλείσουν στις 14:00 , τοπική ώρα σήμερα.
Ο κ. Τζόνσον αποσύρθηκε από την κούρσα για τη διαδοχή της Λιζ Τρας την Κυριακή.
Ο πρώην πρωθυπουργός - ο οποίος βρισκόταν στο Νο 10 μέχρι πριν από μόλις επτά εβδομάδες - υποστήριξε ότι είχε συμπληρώσει το όριο που απαιτείται για να θέσει υποψηφιότητα, αλλά σε δήλωσή του ανέφερε ότι "δεν μπορείς να κυβερνήσεις αποτελεσματικά αν δεν έχεις ένα ενωμένο κόμμα στο Κοινοβούλιο", προσθέτοντας ότι τώρα δεν είναι "απλά η κατάλληλη στιγμή".
Πολλοί από τους υποστηρικτές του κ. Τζόνσον αιφνιδιάστηκαν από την απόσυρσή του. Ο βουλευτής του Έσσεξ Τζέιμς Ντάντριτζ, ο οποίος πρώτος ανέφερε ότι ο κ. Τζόνσον σκόπευε να θέσει υποψηφιότητα στην κούρσα για την ηγεσία των Τόρις, έγραψε απλώς στο Twitter: "Αυτό ήταν απροσδόκητο. Πηγαίνω για ύπνο!"
Με τον κ. Τζόνσον εκτός της κούρσας για την ηγεσία, αρκετοί βουλευτές άρχισαν να μεταθέτουν τις υποψηφιότητές τους στους δύο εναπομείναντες υποψηφίους.
Περίπου 180 από τους 357 βουλευτές των Τόρις έχουν δημοσιοποιήσει ποιον υποστηρίζουν, με τον κ. Σούνακ να συγκεντρώνει την υποστήριξη 155 βουλευτών και την κ. Μόρντοντ να εξασφαλίζει 25 υποστηρικτές.
Η ομάδα της κ. Μόρντοντ δήλωσε ότι εξακολουθεί να είναι υποψήφια και ότι βρίσκεται σε "απόσταση αναπνοής" από το να συγκεντρώσει αρκετούς υποστηρικτές, ενώ η ομάδα του κ. Σούνακ δήλωσε ότι δεν θεωρεί τίποτα δεδομένο.
Ο Ντέμιαν Γκριν, πρώην υπουργός στην κυβέρνηση της Τερέζα Μέι και ο οποίος υποστηρίζει την κ. Μόρντοντ, δήλωσε ότι ο αριθμός των υποστηρικτών της είναι "πολύ πάνω" από το δημοσιευμένο ποσοστό.
"Είμαστε σίγουροι ότι θα φτάσουμε τους 100 πριν από την προθεσμία των δύο το μεσημέρι σήμερα και θα θέσουμε στους συναδέλφους ότι η Πένι είναι το πρόσωπο που είναι σε καλύτερη θέση για να ενώσει το κόμμα", δήλωσε στο Today Programme του BBC Radio 4.
Εάν η κ. Μόρντοντ συγκεντρώσει τους 100 υποστηρικτές, η αναμέτρηση θα μπορούσε στη συνέχεια να πάει σε ηλεκτρονική ψηφοφορία των μελών του Συντηρητικού Κόμματος, με τον νικητή αυτής να ανακοινώνεται μέχρι την Παρασκευή.
Τα πρωτοσέλιδα
Η Metro κυκλοφόρησε με πρωτοσέλιδο τίτλο - "Ο Μπόρις κώλωσε". Σύμφωνα με την Metro ο Ρίσι Σούνακ είναι στα πρόθυρα να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός.
Οι Times αναφέρουν ότι ο πρώην υπουργός Οικονομικών θα μπορούσε να οριστεί ως διάδοχος της Λιζ Τρας ήδη από σήμερα, αλλά επικαλείται πηγή από το περιβάλλον του που λέει ότι δεν θεωρεί ακόμη τίποτα δεδομένο.
Η Daily Express θεωρεί ότι ο Σούνακ είναι ο "νέος πρωθυπουργός σε αναμονή". Αυτή την εκτίμηση επαναλαμβάνει και ο Guardian, που υποστηρίζει ότι του έχει δοθεί ο ρόλος του "μεσσία" των Τόρις από ορισμένους συναδέλφους του.
Σε ένα άρθρο γνώμης, η εφημερίδα γράφει ότι ο Σούνακ θα αντιμετωπίσει ένα εφιαλτικό σκηνικό στο εσωτερικό και θα χρειαστεί πολιτική δημιουργικότητα και διπλωματία για να το αντιμετωπίσει.
Η Sun υποστηρίζει ότι ο Τζόνσον έκανε στην άκρη για να αποφύγει το χάος, ο τίτλος της: "Bojo: Είναι ένα όχι". Η εφημερίδα εκτιμά ότι ο πρώην πρωθυπουργός έχει τεράστιο χάρισμα και ταλέντο, αλλά τώρα δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να αναλάβει καθήκοντα.
Η Daily Mail επαινεί επίσης τον Μπόρις Τζόνσον. Σε σχόλιό της, η εφημερίδα αναφέρει ότι έκανε μια "χειρονομία σοφίας, τιμής και πολιτικού πνεύματος" και ότι θα έρθει και πάλι η ώρα του. Η Mail περιγράφει την αποχώρηση του Τζόνσον ως "ντελίριο ηγεσίας στους Τόρις".
Η Daily Mirror είναι λιγότερο ευνοϊκή, λέγοντας ότι ο πρώην πρωθυπουργός έμεινε "ταπεινωμένος" και ότι η Βρετανία πρόκειται να διορίσει τον τελευταίο "μη εκλεγμένο πρωθυπουργό της".
Η i αναφέρει ότι οι σύμμαχοι της Πένι Μόρντοντ πιστεύουν ότι μπορεί τώρα να συγκεντρώσει την υποστήριξη των υποστηρικτών του Τζόνσον για να παραμείνει στην κούρσα. Η ίδια γράφει στην Daily Telegraph, υποστηρίζοντας ότι είναι έτοιμη να προσφέρει ενότητα, πειθαρχία, ειλικρίνεια και επάρκεια. Η κ. Μόρντοντ χαρακτηρίζει την προσφορά της στη χώρα όντας στην κυβέρνηση ως μία από τις μεγαλύτερες τιμές.
Η εφημερίδα φιλοξενεί επίσης σχόλιο του υπουργού Οικονομικών Τζέρεμι Χαντ, ο οποίος δηλώνει ότι θα στηρίξει τον Ρίσι Σούνακ, επειδή μπορεί, κατά την άποψή του, να τον εμπιστευτεί κανείς για να κάνει δύσκολες επιλογές.
