Στο διαγωνισμό δήλωσαν συμμετοχή πάνω από πέντε χιλιάδες φωτογράφοι, οι οποίοι έστειλαν περισσότερες από εκατό χιλιάδες φωτογραφίες.
Ο διαγωνισμός ξεκίνησε το 1955 όταν τα μέλη της ένωσης Ολλανδών φωτορεπόρτερ αποφάσισαν ο εθνικός τους διαγωνισμός να γίνει διεθνής.
Τότε είχαν διαγωνιστεί 42 φωτογράφοι από 11 χώρες και είχαν σταλεί περίπου τριακόσιες φωτογραφίες. Σήμερα ο διαγωνισμός προσελκύει περισσότερους από πέντε χιλιάδες συμμετέχοντες από εκατόν είκοσι πέντε χώρες.
Η Μαρία, ναρκομανής ιερόδουλος, ξεκουράζεται για λίγο κάνοντας ένα τσιγάρο μέχρι να έρθει ο επόμενος πελάτης. Ζει στην πόλη Kryvyi Rih της Ουκρανίας. Φωτογράφος ο Brent Stirton κέρδισε το πρώτο βραβείο στην κατηγορία Contemporary Issues Singles.
Η 6χρονη Tahani (με το ροζ φόρεμα) με τον άντρα της και η πρώην συμμαθήτριά της Ghada, επίσης με τον άντρα της, έξω από τα σπίτια τους στην Hajjah της Υεμένης. Φωτογραφία της Stephanie Sinclair διακρίθηκε στην κατηγορία Contemporary Issues Stories.
Η Chieko Matsukawa κρατά το δίπλωμα αποφοίτησης της κόρης της, το οποίο βρήκε στα συντρίμμια του σπιτιού τους στη Higashimatsushima. Η Yasuyoshi Chiba κέρδισε το πρώτο βραβείο στην κατηγορία People in the News Stories